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El artista Wolf Vostell (1932-1998) fue una de las figuras centrales del movimiento que sería conocido como Fluxus, denominación común de una serie de actividades de distintos artistas y grupos que en los años 60 se expresaron por medio de acciones y eventos realizados en distintos entornos.

Nacido en Leverkusen, Alemania, Vostell estuvo en Checoslovaquia durante la Segunda Guerra Mundial, y luego se radicó en Colonia. Comenzó a estudiar arte (pintura, fotografía y tipografía experimental) en la Escuela de Artes y Oficios de Wuppertal a comienzos de los 50, época en la que realizó su primer happening, y una serie de lo que denominó de-collages, obras en las que integraba trozos de afiches que desprendía con navaja de las paredes. Después de estudiar en París, en 1958 viajó a España con su amigo y colega Karl Ott. Llegaron a Guadalupe (cerca de Cáceres, capital de la región de Extremadura) para estudiar varias telas de Zurbarán que forman parte del acervo del Monasterio de Guadalupe. Allí conoció a la maestra Mercedes Guardado, inicio de una relación que duraría hasta la muerte de Vostell, en 1998.

Como parte del proceso de superación de la pérdida de su compañero durante cuatro décadas, Guardado escribió Mi vida con Vostell. Un artista de vanguardia. El libro está basado en recuerdos y material del archivo personal del artista, y es una detallada compilación de la intensa actividad artística desarrollada por Vostell durante una larga carrera.

Guardado cuenta en el prólogo que cuando comenzó a escribir se propuso hacerlo sin anhelos literarios, quería que su texto fuera lo contrario de una obra literaria. Luego de comenzar, la autora entendió que no podía separar la recopilación de su vida privada de la artística, por lo que decidió adoptar la premisa "Arte-Vida-Arte" tomada por Vostell en el año 1961. En el libro se suceden las descripciones de happenings, conciertos fluxus, videos y otras acciones, los que no son interpretados, ya que Guardado considera que eso lo podrían hacer mejor los historiadores de arte, sirviéndose del libro como guía.

Teniendo en cuenta que Vostell fue un artista muy productivo, y que su carrera cubrió casi toda la segunda mitad del siglo XX, la autora, que considera que ha "dejado poco sin contar", no podía haber escrito menos que las seiscientas páginas de las que consta la biografía. Detallados relatos de la vida familiar, así como de los reiterados viajes a España, cuatro o cinco por año, se intercalan con recuentos cronológicos de las innumerables actividades desarrolladas por Vostell y otros artistas con los que colaboró.

COLONIA EN LOS 60. Guardado y Vostell se casaron en Cáceres a comienzos de 1959. Poco después se radicaron en Alemania, en Colonia, donde Vostell se dedicaría de lleno a la actividad artística. Se inició como pintor, y aunque durante su estadía en París comenzó a realizar los de-collages, continuó pintando paralelamente a la realización de conciertos, videos, instalaciones y happenings.

Una de sus primeras series de pinturas se llamó "Transmigración", en la que cortaba los lienzos para incorporar aparatos de televisión a las obras. La construcción en 1961 del Muro que dividió Berlín impactó a Vostell, que usaría el hecho como motivo de muchas de sus obras. Simultáneamente realizó varios happenings y participó en actividades colectivas en Colonia, Dusseldorf, París, Copenhague y Ámsterdam.

En 1962 conoció al artista fluxus George Maciunas, que en Alemania contactó a Vostell y Nam June Paik, con lo que se fue conformando el movimiento internacional Fluxus. En 1963 Vostell viajó a Nueva York, donde conoció a Allan Kaprow, Yoko Ono y La Monte Young.

En esa época Vostell realizó su primera película, El sol en tu cabeza (1963), de siete minutos de duración, en la que filmó imágenes de un programa de televisión que luego distorsionó. Le interesaba estar al tanto de los adelantos tecnológicos, y adquiría nuevas cámaras fotográficas y televisores, más por los aparatos en sí que por el uso que les daba, y en muchos casos los incluyó en sus esculturas.

Las actividades de Vostell se multiplicaron a ritmo vertiginoso durante el segundo lustro de la década de 1960. En esa época realizó, entre otras, la serie de pintura "Fenómenos", y comenzó a realizar fotomontajes. Otra amistad importante para Vostell fue la que inició con Joseph Beuys, que también practicaba un arte participativo y de contenido social.

BERLÍN Y MALPARTIDA. Luego de realizar algunas actividades en Berlín, Vostell comenzó a visitar la ciudad con frecuencia, y finalmente decidió radicarse allí con su familia en 1970. Un año antes había incorporado el hormigón como nuevo material en su trabajo. También comenzó a utilizar carrocerías de autos en instalaciones de gran formato. En 1972 creó Desastres, un vagón de tren atrapado en un bloque de hormigón, y unos años más tarde combinó este material con autos en obras como Dos Cadillacs en hormigón en forma de la maja desnuda de Goya (1987) y Volskwagen para zen (1988).

Gracias al reconocimiento como un importante artista Fluxus, la vida en Berlín implicó un mejor pasar para Vostell, ya que tuvo posibilidades de tener secretaria y asistentes. Las actividades artísticas en Italia y España implicaron una serie de viajes con la familia, y en 1976 Guardado y Vostell decidieron comprar una casa en la localidad extremeña de Ceclavín, pueblo natal de Guardado. Cuando llegaron a Malpartida, a doce kilómetros de Cáceres, el paisaje rocoso del paraje Los Barruecos impresionó a Vostell de tal modo que lo declaró "obra de arte de la naturaleza", y decidió crear allí un lugar donde combinar las formaciones naturales con obras de arte. El Museo Vostell Malpartida fue inaugurado con la obra de Vostell V.O.A.EX. Viaje de (h)ormigón por la Alta Extremadura, que consistió en el propio Opel Kadett del artista ubicado entre las rocas y cubierto de hormigón.

Vostell también se dedicó a la gráfica, y trabajó con intervenciones, entre otras Autorretrato (1980), una fotografía de sí mismo en la que escribió sobre la frente "Yo declaro la paz como la mayor obra de arte."

CAE EL MURO. Durante los años 80, las actividades, tanto exposiciones como conciertos y acciones, se sucedieron en gran número, y Vostell y Guardado, que siempre lo acompañaba, prácticamente no paraban de viajar.

La última década de la vida de Vostell transcurrió luego de la reunificación de Alemania en 1989, que implicó la caída del Muro que había dividido Berlín durante tres décadas. La destrucción del Muro, como lo había sido su construcción, fue un motivo recurrente en la obra de Vostell de esos años, por ejemplo La caída del Muro de Berlín el 9-11-1989, un collage que luego reprodujo en offset.

Dos años después del fallecimiento de Vostell, en 1998, Guardado se radicó en España, y se dedicó a continuar las actividades del Museo en Malpartida, así como a administrar la herencia artística de su compañero de vida, ayudada por los hijos de ambos Rafael y David. Prueba de su dedicación es este detallado recuento de las actividades de un artista que fue testigo y protagonista de una corriente que contribuyó a cambiar radicalmente la concepción del arte durante las últimas décadas del siglo XX.

(Ver ficha completa de: MI VIDA CON VOSTELL)

Una joven se muda a Nueva York en busca de romance y emoción… pero se encontrará con un fantasma en su apartamento, el fantasma de un escritor con asuntos pendientes.

Para Eve Weldon mudarse a Greenwich Village es un sueño hecho realidad. Llega a Nueva York en búsqueda de una nueva vida en la ciudad que su madre amó pero que misteriosamente abandonó años atrás.

Su madre vivió allí durante los años sesenta rodeada de artistas y escritores. Pero cuando llega Eve, el único escritor que encuentra es un fantasma gruñón llamado Donald. Eve empezará a trabajar en el programa de televisión El aroma del café, un mundo marcado por la competitividad, que poco tiene que ver con las vivencias que le contaba su madre.

En su lucha por hallar un equilibro entre su nuevo trabajo, las continuas peticiones de Donald para ayudarle a completar su obra maestra, la amistad con un diseñador de moda legendario, y la búsqueda de pistas sobre el pasado de su madre, Eve descubrirá que la amistad puede tener muchas formas y que la magia verdadera de Greenwich Village sigue viva, a pesar de revelarse de maneras sorprendentes.

Philippe-Paul de Ségur fue nieto del ministro de guerra de Luis XVI e hijo de un cortesano y diplomático de Catalina la Grande. Al llegar su adolescencia, su familia se encontraba en la ruina y el exilio debido a la Revolución Francesa. Corría el año 1799 cuando el joven Philippe, pobre y sin trabajo, estaba a punto de resignarse a su destino y convertirse en un humilde copista, cuando un último viaje lo llevó a París.

Arribó a la capital el 18 brumario (9 de noviembre), en el mismo momento en que Napoleón y sus aliados tomaban el poder. No estando en condiciones de ser actor en este nuevo levantamiento, deseaba ser un testigo de él y se dirigió hasta las Tullerías, donde el general Bonaparte, habiendo sido elegido primer cónsul por el Concejo de Ancianos, arengaba a la guarnición de París para asegurarse de que estuviera en contra del Directorio.

Apoyado en la verja del jardín, contempló la escena. Rodeó el cercado probando todas las entradas hasta que llegó a la puerta del puente levadizo y vio que estaba abierta. En ese preciso instante salía un cuerpo de dragones luciendo sus capas y cascos, espada en mano, con "ese aire resuelto y orgulloso que los soldados exhiben al acercarse al enemigo decididos a vencer o morir."

La sangre marcial que corría por las venas de Philippe se agitó, supo que había encontrado su vocación y se alistó como soldado raso. Durante los doce años que siguieron se desempeñó como militar y diplomático. Poco antes de la fatídica expedición a Rusia fue ascendido a general, ocupándose exclusivamente de requisar alojamiento para el emperador y su séquito en cada pueblo o ciudad que la Grande Armée invadía.

LA CIUDAD VACÍA. La historia de la expedición rusa es archiconocida. Ha pasado a convertirse en una lección histórica y moral sobre los desbordes del orgullo y el poder. Napoleón, igual que Hitler casi un siglo y medio más tarde, estaba al frente de un imperio que empezaba a dar señas de vulnerabilidad. Gran Bretaña se negaba a capitular. La armada británica impedía toda invasión directa y Rusia se negaba a participar del bloqueo continental. Napoleón, igual que Hitler, necesitaba un triunfo fulgurante. Someter a Rusia significaría el aislamiento definitivo de Inglaterra y la posibilidad de finalmente negociar la paz en términos razonables.

La Grande Armée de Napoleón contaba con seiscientos mil hombres (poco más de la mitad eran franceses), ciento cincuenta mil caballos y mil cañones. Semejante ejército era como una ciudad voraz y ambulante. La estrategia del zar Alejandro, como la de Stalin años después, será de retirada y tierra quemada. El invasor no podía encontrar ningún alimento ni cobijo. Durante dos meses el ejército ruso no planteó más que alguna escaramuza ocasional; dejaban tras de sí pueblos evacuados y arrasados.

Para cuando llegó la batalla de Borodino, a catorce semanas de haber cruzado el Niemen, Napoleón contaba solamente con una cuarta parte de su ejército. Cuando arribaron a Moscú, eran noventa mil almas. Moscú era el corazón del imperio, la ciudad santa. Con sus trescientas iglesias y quinientos castillos, era la ciudad de las cúpulas doradas, el lugar donde se unía Europa con Asia en el comercio y la cultura. Napoleón quiso creer que los rusos se plantarían a defenderla y se encontró con una ciudad vacía que a la noche empezó a ser sacrificada en el fuego.

Los rusos habían dejado todo dispuesto para que la ciudad ardiera, habían abierto las prisiones y puesto en manos de los criminales parte de la ejecución del plan, y Napoleón y sus tropas se descubrieron en una situación paradójica y terrible: en lugar de tener a la gran capital como un campamento de lujo se vieron obligados a sufrir su destrucción y luego de escapar del fuego a poner sus tiendas a la puerta de la misma, y sin víveres. No habían perdido una sola batalla en toda la campaña y sin embargo era el vencedor el que ponía las condiciones.

El zar Alejandro no responde a las desesperadas misivas del emperador Bonaparte, exigiendo su claudicación y así, a medida que el otoño avanza, Napoleón concibe un último proyecto heroico, de avanzar hacia San Petersburgo, antes de aceptar que ha sido derrotado y de batirse en retirada. Para diciembre, con el invierno ya instalado, la Grande Armée consigue abandonar Rusia. Cuenta con unas pocas decenas de miles de almas.

EL ENEMIGO MÁS PODEROSO. En la pluma de Philippe-Paul de Ségur, esta historia aparece como la de la caída del héroe. Napoleón en todo momento es advertido por sus oficiales más cercanos de los peligros a los que se enfrentan y él decide desafiar al destino confiando en su buena estrella, en el poder que emana de su reputación. Toma todas las decisiones equivocadas y al final debe rendirse ante un enemigo infinitamente más poderoso que él, parecido a un dios: el invierno ruso.

El autor fue acusado por otros testigos presenciales de exagerar ciertos eventos. Por ejemplo, al cruzar el riachuelo Vilia, Napoleón ordena a un grupo de lanceros polacos a que sondeen el vado. En el testimonio de de Ségur, tres de ellos mueren ahogados no sin antes volver la cabeza y aprovechar sus últimas fuerzas para gritar: "Viva el Emperador." Al parecer, sólo uno de ellos murió y no le dio para lanzar ningún vítor antes de dejar la vida.

De Ségur es un bonapartista convencido y es fácil detectar a lo largo del libro su partidarismo. Lo publicó en 1824, doce años después de la expedición y cuatro después de la muerte de Napoleón, pero es evidente que continúa embelesado por la figura de su líder. Por otro lado, la versión con la que hoy contamos fue recortada por el nieto de Philippe-Paul. Dejó fuera todos los detalles de transporte y logística que abundaban en la primera versión, relativos al quehacer del autor.

El efecto es extraño. El autor, por más que estuvo ahí, no aparece en ningún momento. Nunca conversa con el Emperador ni nos dice lo que hace. Sin embargo, ve todo. Ve cómo sus camaradas se abalanzan sobre los caballos que mueren de agotamiento para devorarlos. Ve cómo algunos de sus camaradas se rehúsan a dar un paso más y se abandonan al frío, al costado del camino. Ve todo y nada lo toca, como una mosca en la pared o un novelista. De ahí tal vez provenga parte del encanto de este libro terrible, que sirvió de fuente a Tólstoi a la hora de escribir Guerra y Paz.

(Ver ficha completa de: DERROTA DE NAPOLEON EN RUSIA, LA)

Solo una mujer puede domar su corazón y capturar su alma…

Donna Grant es la autora de más de veinte novelas del género romántico, con las que ha conseguido importantes premios. ‘Highlander: La espada negra’ se ha convertido en su saga más aclamada.

— El más temerario y feroz de los hermanos MacLeod, Quinn, es prisionero del dios que lleva en su interior y vive atormentado por haber sido incapaz de salvar a su familia de la muerte. Su ira lo gobierna y día a día, va perdiéndose en la oscuridad de su alma. Pero Quinn anhela profundamente amar a una mujer…

Criada por los druidas, la dolorosamente hermosa Marcail es tan cautivadora como la antigua magia que corre por su cuerpo. Para Quinn, se trata de la mujer más deseable que jamás ha conocido. Pero para su enemiga Deirdre, ella es el anzuelo perfecto para arrastrar a Quinn a su trampa. Una vez los amantes estén bajo su poder, su pasión deberá pasar duras pruebas…

La saga ‘Espada Negra’ desata la magia, la pasión y la furia de tres legendarios hermanos malditos por el destino pero atados al deseo que sienten por las tres mujeres a las que aman…

«Una historia magnífica que durante su lectura me ha recordado a las novelas de Karen Marie Moning y Monica McCarty en su parte histórica y a las historias de Gena Showalter y de Nora Roberts en su parte paranormal.» —Anny, Románticas al Horizonte